作者:戴天楷 阅读数:642 发布日期:2024-09-09
这次 TAA 音响展期间,Focal/ Naim 的出口销售经理 Liam Conway 来台,为集团两大品牌宣示站台,也接受各家媒体访问。
积极抢进耳机市场,为要提供消费者不同的体验
话题从耳机开始。Focal 近年来耳机产品一个接一个出,产品布局越来越宽广。就连今年音响展,也有一间展房专门摆出 Focal 的耳机。既然耳机市场已经如此高度竞争,作为音箱大厂的 Focal 为什么还要抢进来分一杯羹呢?Liam 的回答很简单:市场上的耳机产品是很多,Focal 要提供的是在外观和声音上都有质感的产品。这言下之意就是:市场的竞争确实激烈,但我们自有竞争优势。 Focal 做了这么多年音箱,其实,耳机和音箱的发声原理相通,把音箱上的知识应用在耳机上,将之微型化,其实并非难事;或者说,并非真正意义上的跨领域。Liam 更提到一点我没想过的,他说 Focal 长年在汽车音响领域耕耘,车内环境是个有限空间,这跟耳机发声很像,因此,Focal 的工程师也从车用音响的经验和知识汲取灵感。
让旗舰技术逐步下放
Focal 先是尽其所能地打造出 Utopia 这副旗舰耳机。接着,就开始把设计概念延续、下放到消费级的产品上。现在,他们则把产品触角延伸到可携带的、蓝牙无线的范畴。重要的是,Focal 的耳机不管在设计上,或者在技术上,始终保有自家的美学和技术,让产品很有一致性。「因此,这些年每推出一款新的耳机,都让我们感到兴奋。」 以 Focal 的品牌印象,还有他们家耳机产品的定价,不但我们媒体人会担心不好卖,就连经销商起初也这么忧心。但实际上,Focal 的销售进展得非常顺利,很受到市场欢迎。果然,Focal 的市场调查做得好,才有这样的销售成绩。
新推出的两款耳罩耳机,颜色和命名都很特殊
今年,他们就推出了两款新耳机,开放式耳罩叫做 Hadenys,封闭式耳罩则是 Azurys,二者都属于可携式设计。开放式的 Hadenys 耳罩耳机,棕色外观透着低调奢华感,这个颜色和这个命名则来自地球地质年代最古早的冥古宙(Hadean)。这虽是一副开放式耳机,但 Hadenys 却将 Focal 最精华的耳机技术都纳入其中,以打造出最好的可携式耳罩耳机。铝镁合金振膜是 Focal 所爱用的,轻巧且配戴舒适则是另一个设计重点。 Azurys 的名称和颜色,灵感来自蓝铜矿 azurite。这是一副封闭式耳罩耳机,强调随身携带的机能,耳罩可以水平方向折叠,可以最小体积装入随附的拉链携行盒中。耳机线与机身同色,其上还有麦克风,便于用家使用时可以接听电话。Azurys 也采用 Focal 所擅长的 40mm 铝镁合金振膜,单元亦是法国本地生产。
看重多声道与嵌入式市场的前景
这几年,Focal 也大量扩张他们嵌入式音箱产品,甚至在慕尼黑音响展里,也特别布置一间「屋中屋」,以展示嵌入式音箱布置得多声道系统。除了传统两声道音箱外,Focal 又怎么看待这块市场的呢?Liam 直接了当的回答:「非常重要!这块市场对 Focal 来说非常重要!」作为有历史的音箱名厂,Focal 当然还会继续固守两声道市场,但他们也看到,还有更多的消费者,他们正在等待新的聆听体验。这是他们跨足耳机并积极发展的原因,也是他们会投入我所提问的整合式音响(integrated system)的缘故。 这部分业务其实可分成几个区块,一个是户外的,以及商业空间应用的;一个则是家用多声道的设置。前者尤其重视耐用度的问题,后者则多和剧院及沉浸式聆听有关。Liam 指出,现在有越来越多沉浸式聆听的音乐,这些资源都在线上,透过手机、行动装置即可控制播放。Focal 正是看到了这个越来越显著的趋势,在两声道、立体声格式之外的新天地。而以 Focal 的能力,他们可以提供消费者高品质的音箱,以达到高品质的剧院和沉浸式聆听的享受。
品牌优势在于辉煌历史和技术工艺
回到家用音响,市面上有这么多音箱厂牌,Focal 的音箱到底好在哪里?Liam 对这个问题精扼地提出两点回应。首先就是品牌的历史。他说道,他所代表的 Focal 和 Naim 这两个品带都一样,都具有辉煌而悠久的品牌历史。他们过去虽然是两家公司,现在可被视为是一间公司。Focal 和 Naim 的理念相同,分享彼此的价值和技术,也同样具备对音乐重播的热情。「打从 1970 年代起,我们(Naim 和 Focal)就不识自己是个工程导向的公司,而是以音乐至上为目标。」 第二方面的优势,就是基于他们具备丰富的 know how,并且有高水准的工艺水准。以 Focal 为例,他们针对每一款音箱设计专属的单元;不仅各个系列单元不同,甚至同系列不同大小的音箱,单元也是专门设计的。因为他们相信,单元必须完美的与箱体搭配才行。Liam 怕我没听懂,特别强调,他所说针对各款音箱的调音,不是透过修改分音器来的,而是直接针对音箱的材料、结构等物质特性做调整。「单是这些调音,成本就很高了。」正因为该做的都在单元、箱体上作好了,所以 Focal 不需要用很多零件来制作分音器,把分音器搞得很大很复杂,反而都是简单合理的分音架构,尽可能使 Focal 音箱易于驱动。此外,Focal 和 Naim 的产品也都重视工艺制作的各种细节,强调出自匠人之手的制作品质。
NAIT 50 小而强悍,值得一试
这次专访虽然原本设定以 Focal 为主,我也请 Liam 谈谈 Naim 去年推出的 50 周年纪念产品 — NAIT 50。1973 年创立的 Naim,时至 2023 年恰逢 50 周年。他们以 1983 年推出的 NAIT 1 为灵感,复刻出 NAIT 50 这台纯类比、半尺寸、AB 类 25W 的综合扩大机。内建唱头放大、离散式耳扩电路,且同样搭载 Naim 所爱用的 5 pin DIN 输入端子。Liam 强调这台扩大机实际的驱动力比帐面数字的 25W 更强,一旦试过就会难忘其表现。