接到钛孚通知说Audio Research（以下称ARC）国际营销经理访台，本以为是旧识，问了才知道是新官上任，赶紧来台湾拜码头。见了面才知道Antoine Furbur不光是在音响业界资历多年，还是爵士乐音乐会的推手，Antoine说，他之所以加入ARC，是因为ARC认为要找对音乐有热情的人，才能把品牌与销售做得更好。

Antoine说他很早就是ARC的用家，一套LS-22前级与VT-100后级用了18年，而且Antoine是位黑胶迷，甚至连旅行在外都带着黑胶唱片，现场就拿了杜拉第的「火鸟」黑胶出来，他说这张唱片不知道买了几张，以前在别的音响品牌工作时，总是带着黑胶跑全球代理商，这样他才能正确判断音响的声音，而经常因为听了觉得好，代理商就跟他要唱片，Antoine就把黑胶当作礼物送出去了，所以算不出究竟买了多少张「火鸟」。

从ARC忠实用家变成员工

Antoine随身还带着一些有趣的东西，譬如很多年前与Wynton Masarlis合拍的照片，还有他去拜访朋友（爵士乐手）时，手机里面录下来朋友与Wynton Masarlis的练习影片，不难猜到Antoine是个爵士乐迷。Antoine还拿出一本在旧书摊找到的音响杂志，封面是Audio Research的器材，而杂志里面刚好有他的访问，那时候他在Sound Stream汽车音响工作，开着一辆改装Sound Stream音响的BMW，征战欧陆五年时间，改装的音响系统不仅声音好，而且很耐用，所以杂志找他做专访。Antoine笑着说，没想到事隔多年，他竟然到ARC工作，看来老天自有安排。

当然，新官上任，又是第一次代表ARC来台湾，总是要再次介绍ARC的产品特色，Antoine表示，1970年成立的ARC，几乎可说是目前历史最悠久的真空胆机品牌之一，事实上已故的创办人Bill Johnson在1950年代就开了音响店，然后才走上创业之路。ARC对产品的「坚持」一直都没变，电子组件全部都要测试，线路必须稳定，而他们家的产品耐用度，全世界都有好口碑。

ARC器材耐用且售后服务超好

关于经久耐用这件事情，Antoine表示这不仅是ARC制作严谨，品管良好，更重要的是他们拥有完整的售后服务能力。Antoine说：「几乎所有的ARC器材都能维修！」他自己的ARC已经用了18年，当他到ARC报到的时候，顺便把自己的机器带到明尼苏达的ARC工厂，重新整理过，而ARC拥有完整的零件库存，不仅「保养」Antoine的老ARC，还可以把零件换新。Antoine说他把机器拿回去的时候，负责维护的同事已经在ARC工作37年了，可能他的ARC器材当年就是他做的。

虽然此行Antoine算是新官上任与代理商拜码头的行程，他也不忘为自家新的「参考前级」Reference 6助威。Antoine说Reference 6的交连电容，经过他们反复测试各式各样优质组件才挑选出来，而交连电容对声音的影响很大，ARC当然要下重本。Antoine说Reference 6所使用的铁弗龙材质交连电容，成本昂贵，单颗要价大概就要150美金，不过最昂贵的不只有零件，还包括搜集零件、反复测试所耗费的研发过程。

REF 6前级改款超厉害

此外，Antoine表示Reference 6的线路机板，进一步加厚了铜箔。这是为了好声吗？以前ARC的机板线路铜箔本来就比较粗壮勇猛啊，Reference 6用料还更重？答案还是为了机器的耐用度，Antoine说在亚洲天气比较潮湿，强化线路机板目的还是为了让Reference 6更耐用。

Reference 6的机箱也有玄机，Antoine说ARC强化了Reference 6机箱的强度，但机箱上盖却是透明压克力材料，而不是金属。他说这是「试听比较」之后所做的决定，透明压克力上盖本身的阻尼，可以让声音更好。可是透明压克力上盖用在真空胆机，会不会怕热？Antoine说不用担心，材料他们测试过了，胆机前级的温度难不倒透明压克力板。而且，Antoine还说，他们从2015年中推出Reference 6以来，全球卖出一百多部，没有一部有状况，质量管理甚至比德国车还厉害。

至于Reference 6所使用的变压器，制作当然是委托专业厂商，但设计与材料选用，全都是ARC指定，而且每一个变压器都在ARC工厂内反复测试。Antoine表示，他们测试变压器的时候，甚至还把特殊的麦克风塞到变压器当中，测量线路工作时变压器的噪讯。而且每一个国家的电压不同，ARC都要制作相对应的变压器，而不是简单的通用国际电压。

不过ARC最重要的价值，Antoine说在于稀少性，在明尼苏达的工厂，一天的产量差不多10～12部，不管您是在世界哪个角落，拥有ARC器材的人，绝对是非常少数的幸运者。

有感升级是历久常青的经营秘诀

在Reference 6之后，ARC还准备推出哪些新产品？Antoine透露了一些线索，譬如Reference等级的唱头放大器，在慕尼黑音响展会正式发表，CD唱盘在高阶与中阶也都将有新产品，但计划可能延续要到2017年。为什么ARC的器材更新都要等满久的？Antoine说，ARC产品推陈出新的逻辑，并不是为了迎合市场需求，而是为了追求更好的声音，而每一次都能「有感升级」，可能是ARC历久常青的经营秘诀吧！