StormAudio最近几年在高阶家庭剧院非常火红，因为它不仅是少数能提供超过三十声道处理能力的品牌，同时还独占Dirac Live最强悍的低频管理技术ART超过两年之久，而StormAudio亦是全球第一个推出AoIP纯数位环绕处理前级的品牌，为高阶剧院打开了新的道路，近年来话题不断，台湾也不断累积StormAudio的用家。

而就在今年7月上旬，我们接到消息，StormAudio的现任CEO - Olivier Thumerel先生将会访台，这当然是一个千载难逢的采访机会，毕竟在此之前StormAudio并没有原厂人员来台的记录。就在7月8日，笔者带着满满的问题，与Hi-AV影音网的廖总编一起进行了专访。

而地点就是先前我报导过的案例-新庄陈董的超级豪华剧院，此处安装了全亚洲最大的217吋MicroLED显示幕，多声道系统的音箱数量多达32支，而负责解码的就是StormAudio的器材，选在这个地方做专访，真的非常切题。

Olivier Thumerel先生看起来非常年轻，一问之下才刚满四十岁而已，而他已经在StormAudio工作已经超过七年时间了。Olivier是国际经营管理背景，于2018年初加入StormAudio担任COO营运长，几个月之后就晋升为CEO执行长，直到今日。

也就是说，Olivier参与了StormAudio近年许多重大事件的发展，例如前述的Dirac Live - ART的采用，以及AoIP器材的推出，统统都是在他任内的事情，想了解StormAudio近年的发展他绝对有第一手的情报，所以到了现场之后闲话不多说，马上就开始进行专访，而我们一开始还是想先了解一下StormAudio这个公司的背景。

▲ 先前我们报导过一个树林陈董事长的超豪华剧院案例，内部配置了超巨大的217吋MicroLED显示巨幕，配置的音箱数量多达32支，环绕处理前级采用的就是法国风暴StormAudio ISP Elite Analog MK3，而且是32声道全上，这就是我们本次采访的地点。

▲ 我们本次的采访就是在陈董事长的视听室内进行的，由笔者和Hi-AV廖总编进行专访，现场还来了很多发烧友、音响业者，与业界专业人士，大家都把握机会跟StormAudio CEO进行交流，毕竟机会难得。

Q：StormAudio是一个很特别的公司，当初是如何成立的？听说它跟Auro 3D有一些关系？能不能说明一下这段历程。

A：StormAudio最早是在2006年由声学与音响方面的专家所成立的，其实它一开始投入的是Hi-End两声道扩大机产品，不过因为这部分的市场竞争太激烈，所以当时并没有获得很大成功，但是在成立公司和研发、制造产品的过程中，仍然为公司的技术实力打下了基础。

后来Auro Technologies公司看上了StormAudio的技术能力，所以收购了这家公司，当时的Auro正在开发对抗Dolby Atmos的解决方案Auro 3D，并希望能拥有硬体解决方案来推广Auro 3D，而StormAudio的硬体实力就是一个好选择。之后，Auro公司拥有StormAudio长达四年的时间。

然而后来Auro开始发现，如果它推出的处理器只能解码Auro 3D，是不可能打开市场的，因为消费者要的器材一定也必须能解码Dolby Atmos和DTS等其他规格。况且，当时StormAudio作为Auro公司的一部分，与市场上其他技术提供者（例如 Dolby）的沟通就变得很困难。

有鉴于此，Auro公司在2018年时决定出售StormAudio，让它成为一家独立公司。尽管最后分开了，StormAudio仍然因为这段机缘而受益良多，公司的团队累积了许多关于多声道编解码、沉浸式音效处理、相关测试和开发的深入知识，这对StormAudio开发环绕处理器来说是一个巨大优势，也为我们为成为领先品牌打下基础。

Q：Auro 3D在家庭剧院领域并不是很普及，您怎么看待？

A：虽然Auro 3D在编码器里的推广有限，但是它的处理技术仍然是很受肯定的，例如Auro 3D当中的音讯上混upmixing技术 - Auro Matic就很受音响爱好者的欢迎，许多人认为它在处理音乐时是最中性的升频技术。

Q：今年有一个新的串流音乐平台Pure Audio Streaming就标榜使用Auro 3D技术，您怎么看待？StormAudio与Auro 3D有这么深的关系，在Auro 3D的运用上有什么优势吗？

A：我知道，Pure Audio Streaming就是采用Auro 3D技术，能提供无损失的多声道串流音讯，确实能提供更细腻的声音效果，我觉得这是很棒的。

而如果说到StormAudio播放Auro 3D的优势，那还是要讲我们有非常良好的关系，双方对彼此的团队成员都很熟悉，两家公司在地理位置上也很接近，Auro公司在比利时，而StormAudio是在法国，这种紧密的关系使得两家公司能够进行高效率的合作。Auro在其实验室中也会使用StormAudio的产品进行测试。当Auro开发新版本的引擎时，他们也会提供我们进行测试。

Q：谈到解码能力，据我所知，今年StormAudio推出了新的解码核心，能不能为我们说明这个部分。

A：是的，我们推出新的解码核心，名为ADEC（Advanced DECoder），会推出有几个原因，第一，是希望能突破旧有的解码声道数量限制，过去StormAudio的产品在进行制式解码时，能处理的独立声道数受限于24声道，而新的ADEC可以提升为35声道，未来或许还能更多。（编按：提升到35声道是为未来预留的，现阶段实际输出仍然是最大32声道）

第二，就是要支援所有最新版本的多声道音讯规格和功能。例如，Dolby Atmos其实每两年会推出新版本，从1.0版一直到现在的1.8版，每个版本都带有新功能，旧解码器无法支援新版本功能，因此需要更强大的DSP处理能力。

第三，就是我们纳入了更多的编解码能力，例如今年新加入了MPEG-H和Sony 360 Reality Audio。虽然这些规格目前使用并不广泛，但StormAudio希望确保产品能与未来可能出现的任何格式相容，例如MPEG-H已经在某些国家的广播（如日本的NHK和巴西）中使用，可以透过广播的形式提供物件导向的多声道音讯。

除此之外，新的解码核心为StormAudio产品带来了更强大的处理能力，实现了更快的编解码切换速度。

Q：您提到Dolby Atmos每年会有不同的版本，站在未端消费者的角度，我们能感受到有什么不同吗？

A：举例来说，有一项重要的更新，就是Dolby Surround的上转功能（upmixer）的进化。以往旧版的Dolby Surround并不支援宽声道（wide channels），也就是说，当你在旧款解码器上播放Dolby 5.1内容并启用Dolby Surround来扩展时，wide声道是没有声音的，所以在以前，是必须启用StormAudio自行开发的Storm XT扩张技术，才能让Wide声道发出声音，而新版本的Dolby技术就纳入对wide声道的支援。

此外，新版本也带来多项全新模式，像是Dolby Movie、Dolby Music和Night Mode等等，使用者可依据不同应用情境进行选择，例如调整低频强度等等。总结来说，新版本的Dolby Atmos会带入新的功能，而这些功能往往需要更先进的硬体能力支援，我们推出ADEC就是为了持续强化音效处理能力，以带来更加沉浸的聆听体验。

Q：所以这个ADEC就是新产品的标配吗？可以运用于旧有产品吗？

A：不只是运用于新产品，旧产品也可以升级，StormAudio的设计哲学很重视模组化设计，尽量让任何东西都是可升级的，而新的ADEC就可以运用于旧款产品上，包括早期的MK1产品也行，而事实上，台湾已经有不少StormAudio的消费者要求进行升级，而这个升级工作就是由代理商汉宜国际来进行的。

事实上，更换ADEC晶片并不困难，大概仅需要动到四颗螺丝和一条讯号线，类似于在电脑中换记忆卡。不过虽然过程很简单，我们仍然坚持由自己的员工或授权的技术人员来执行升级，不开放终端客户自行更换，以确保品质无虞。

Q：据我所知，今年StormAudio也升级了环绕处理前级中的DAC部分，能不能为我们说明这个部分？

A：其实这本来是因为StormAudio早年使用的Analog Devices晶片要停产了，而这个原厂接下来会转向生产车用版本，品质有所下降，我们坚持只用最好的晶片，所以不得不寻找替代方案。为此，StormAudio评估了市场上各品牌各型号的晶片，大约有二十种左右。为了让电路更简洁，避免设计太复杂，所以选择的对象都是多声道晶片，最后找到了适合的晶片，是ESS推出的ES9017S晶片。

不过找到晶片只是第一步，如何将晶片运用于器材中才是关键，在这样的过程中，DAC晶片可能只占10%的作用，其他还包含：如何适当的整合，以及与放大电路、电源电路、音量控制的相关配套。而StormAudio做了大量的搭配和实验，最后成功整合了这款ESS的8声道DAC。

今年新推出的Fusion和部分Elite型号已经直接搭载这款晶片，而Core 16和Elite 16 MK3等型号预计于2026年运用。而旧的StormAudio产品也可以进行升级。

本来更换DAC只是一个替换过时组件的计划，但采用的新DAC却带来了声音品质的巨大提升，不仅测量结果上能看出明显进步，声音表现也比以往更好。我知道有些音响迷会看晶片型号就下定论，但我更鼓励能亲自聆听来验证效果，因为晶片的规格只占整体性能的一小部分，如何与其他电路和设计整合，发出更好的声音，这才是关键。

我们未来也会继续改善DAC晶片，不断评估新晶片和技术，例如ESS每年都会发布两到三款新晶片，我们都会关注。而如果你喜欢自己选择DAC，那么我们还有ISP EVO这种纯数位输出的环绕处理前级，就可以在后端搭配不同厂牌的DAC。

Q：谈到ISP EVO，StormAudio是全球第一个推出AoIP（透过网路传送多声道音讯）的品牌，当初为何会有这样的想法？推广过程中有没有碰到什么困难？

A：AoIP（Audio over IP）最初源自于专业领域，而StormAudio的目标是将这项技术引入家用市场，特别是满足高阶音响玩家，因为这是我们品牌哲学与DNA的一部分，就是不断为消费者带来全新的应用与体验。

不过，将AoIP导入居家环境是充满挑战的，尤其要同时达成高音质、安装便利、与对现有设备高度相容并不容易。为此，我们必须从硬体层面重新设计，开发出完整专用的电路板，在这部分，我们是与瑞士的Merging公司合作，其中部分方案来自Merging，另一部分则是由StormAudio自行开发，才最终达成理想的效果。

即使到了今天，许多试图开发IP音讯传输方案的厂商，仍旧在网路串流时的时钟同步方面遭遇瓶颈。这是一个极具挑战的领域，而StormAudio正是在这方面投入了大量研发资源，确保整个系统能够稳定且高效率的运作。

Q：AoIP开启了新的可能性，不过想要建立AoIP系统，也代表消费者必须搭配一些新的器材，例如交换器、多声道DAC等等，StormAudio或您个人有搭配上的建议吗？

A：我们不提供搭配建议，我们希望消费者能够根据自己的喜好、现有设备或需求进行尝试和选择，这代表有更多的可能性，这是很好的。

而未来，StormAudio也在计划推出自己的解决方案，因为我们熟悉AoIP的整个音讯链，也希望能提供完整的解决方案，所以音讯链上的每一个组件我们都愿意尝试，而我们的技术也能做的到，当然，未来我们还是会给消费者选择权，他们如果想尝试其他品牌，例如Merging DAC或dCS DAC等等也完全没问题。

▲ 这是StormAudio ISP EVO的背面，因为只要透过网路线就可以传输32声道的无损失音效，让它的背板非常简洁。

Q：Dirac Live无疑是运作StormAudio设备一个很重要的环节，不过这些运作都是在云端上的，未来有可能让这些运作直接在机内进行吗？

A：谈到Dirac Live我必须说明，我们选择Dirac Live是因为它是全球最好的数位空间校正解决方案，所以我们早在2017年就开始将之纳入产品，但我们两者是完全独立的公司。在StormAudio器材内部，我们的处理软体与Dirac Live的程式是分开运作的，所以Dirac如何运作并不是单纯可以由我们来决定的。

谈到这个问题，据我所知，Dirac公司正在计划推出一个API（应用程式介面），允许任何制造商有可能将Dirac Live直接整合进他们的软体中，预计会在近期或在未来几个月内发布。然而，即使有了这个API，Dirac Live的运作仍然无法完全在本地设备上进行，因为它仍然需要连接到外部的Dirac Live伺服器。也就是说，即使未来有更深的软件整合，核心的运算仍然是依赖云端的，而我们StormAudio尚未决定是否会采用这个API，目前还在评估当中。

Q：Dirac Live的高阶功能-ART，过去两年为StormAudio所独占，成为你们的独门优势，不过今年已经有消息指出，将会有其他竞争品牌也开始提供ART功能，您怎么看待？

A：StormAudio是在2023年1月于拉斯维加斯的CES展览上推出了ART，之后我们确实拥有ART的独占期，但事实上真正的独占大约只有六个月左右，这段独占是Dirac公司对于StormAudio协助开发ART的一种「奖励」，该独占期于2023年10月就结束了。

而之后近两年时间一直没有其他厂商加入，是因为要运用ART并不是一件容易的事情，除了软体、硬体上的能力之外，如何能让消费者流畅的使用也是一个挑战。

我知道Sound United集团已经宣告年底或明年初会提供ART，这是一件好事，因为能有更多的人接受训练、讨论ART，并利用它改善空间声学，对整个技术推广是一件好事。

不过StormAudio在运用Dirac Live或ART上仍然有优势，我们是唯一能够在Dirac校准「之前」和「之后」进行EQ等化的品牌，这个能力对于使用高阶音箱的系统尤其重要，因为这些音箱通常需要在运行Dirac校准之前先应用特定的预设EQ，以确保其在最准的设计条件下被测量，如果没有这个前置EQ功能，Dirac可能会在音箱未能最佳化的状态下进行测量，这是我们非常独特的地方，能有更大的弹性来创造出最好的效果。

Q：最近StormAudio推出了Core 16+这样的产品，而且原本16声道的Core 16环绕处理前级只透过固件升级，就能变成Core 16+（多输出2声道），为何会想推出这样的产品？是否代表未来也会有其他产品有相同规划？

A：这里要稍微澄清一下，这个「透过固件升级增加两声道输出」的规划，仅限于16声道产品，并不包含其他更多声道（例如24或32）。而这项升级方案并不限于Core 16，也包含Elite MK3 16型号，它能透过固件4.7版本进行升级。此外，所有旧款的Elite系列产品，包括MK1、MK2和MK3，也将会全部升级到18声道输出。

当初会有这样的想法，是因为在美国和英国市场有不少消费者需求9.4.4型态的系统，也就是17声道，但我们不想推出多一声道的产品，所以就是增加2声道，推出Core 16+。而再往上的24声道产品因为能满足大部分需求，所以没有增加输出声道数量的必要。

Q：这几天汉怡国际的许经理（Daniel）带领您参访了很多台湾的StormAudio玩家，你的感受如何？台湾玩家跟其他国家有什么不同吗？

A：我很感谢有这个机会能够认识台湾的玩家朋友，这也是我台湾行很重要的目的，而台湾玩家的认真和专业让我很感动，我非常骄傲StormAudio的产品在台湾玩家的利用下能建构出这些令人惊艳的系统，展现出令人难以置信的效果，这是我非常自豪的。

而台湾玩家非常与众不同，事实上，StormAudio在全球大部分的消费者是CI定制安装业者，也就是说，我们将产品卖给安装商，由安装商在终端用户家里安装，而这些终端用户可能根本不知道自己拥有StormAudio的产品。例如在美国，有很多运动明星或好莱坞明星家里有豪华的剧院系统，里面就有StormAudio的器材，但这些是定制业者安装的，消费者可能完全不认识我们这个品牌。

而台湾不一样，台湾有很多玩家是自己研究、建立自己想要的系统，并从中体验效果的差异，他们对于器材有非常具体的要求，希望能够掌握系统链中的不同环节，追求更自由的调整功能，追求更好的声音效果，这次的参访，很多玩家为我提供了大量如何改进产品，以及未来应该推出哪些产品的想法，对我来说是很好的经验学习。

▲ 为了招待这位贵客和各路来的发烧友和专业人士，汉怡国际的老板吕文元导演和夫人特别准备了午餐外烩。

Q：StormAudio近年的发展状况如何，主要市场为何？有多少员工在进行研发工作？

A：我们近年的发展相当不错，每年大约有25~30%的成长率。我们主要的目标客户是定制安装的业者，有意思的是，虽然我们是法国公司，但是法国仅占我们市场规模里非常小的部分，我们有将近95%的客户是在其他国家，当中美国是大宗，占了约三分之一，所以在美国我们有4~5名的全职人员，其他市场还包括了中国、英国、德国、中东和亚洲国家等等。

我们法国总部大约有6名全职程式设计师，同时还有一些实习生，所有的软件相关工作，包括Linux系统、演算法、DSP处理、测试和介面等，都在法国总部进行，硬体部分则有4名全职人员。

我们做的产品比较特别，不仅复杂，而且需要不断开发新产品和新功能，所以我们会持续投资R&D研发工作，这是StormAudio的核心理念和DNA，我们会持续保持技术领先，并为客户带来新价值。

以上就是我们所有问题，感谢您今天接受我们的访问。