来自加拿大的黑胶唱盘厂牌Kronos Audio，虽然成立不到五年的时间，但藉由独特的双向转盘设计，成功解决黑胶唱盘的振动问题，在发烧产业迅速打响知名度，成为众所瞩目的模拟新星。最近，台湾代理商杰富取得了Kronos的代理权，其创办人兼设计师Louis Desjardins也趁着TAA音响展的机会造访台湾，向大家介绍他的设计。

自信来自实力

在音响展开始前，公司业务同事将音响展受访者名单印给大家，请大家认领工作。我想说前一个礼拜刚好写到Kronos Audio旗舰级唱盘Pro的介绍，对于双唱盘的设计很感兴趣，于是也没多想，就认领了专访Louis的工作。老板并没有对其他受访工作表示意见，唯独对这个专访，倒是耳提面命地跟我说：「你对黑胶熟悉吗？Louis Desjardins是全世界公认的大师级人物，你专访前可要好好做功课唷！」老板这样一讲，突然发觉自己好像接了一个棘手的工作，但是工作已经认了，也不好意思推辞。到了专访当天，来到杰富展房，没想到杰富老板也跟我说了类似的话，还给我来个随堂考，测验我是不是真的够资格专访Louis，让我突然有种「瞎子拜见岳父――有眼不识泰山」的感觉，心里也不禁紧张了起来。

究竟Louis是怎样的人，为什么专访还没开始，我就已经面临重重挑战？专访时间一到，只见Louis实时抵达杰富展房，直呼台北天气很热。后来他一定神看见，就对我说：「你要专访我吗？」我说：「对。」他又问我说：「你想知道什么？」我回答：「关于Kronos唱盘的一切。」他马上回答：「好，就让我来告诉你。」

我跟Louis还没有坐定，他便开始跟我讲述Kronos Audio成立以来荣获的肯定。「我相信我解决黑胶播放问题的方式比传统更好。过去，我相信我的解决方式比较好，但现在可不是只有我这样觉得了。在过去五年中，许多音响媒体评论员像是《The Absolute Sound》不久前过世的Harry Pearson还有Greg Weaver等，都对Kronos赞誉有加。我的唱盘还获得了十多个Hi-End展览的奖项，在国际知名音响展中，也被许多Hi-End厂商选做示范系统中的黑胶唱盘，像是Magic、Absolare......等等厂牌用了Kronos......对了！瑞士的Nagra也用了Kronos。Nagra是一个制造讯源的厂商，他们制造CD播放器也制造盘带播放器，是一家相当Hi-End的讯源器材制造商，为什么他们要用Kronos？」

老实说，我入行以来专访过这么多原厂老板，还没有一个像Louis这样如此自信满满的，不免感到焦虑。Louis叫我不要那么恐慌，说重点不是在他本人，而是Kronos的唱盘。「因为Kronos唱盘上所用的技术是最好的，能够获得如此高的评价，绝对不是意外！」Louis再次信心满满说道。

Kronos Audio的旗舰级唱盘Pro皆刻有出厂序号。

以物理学洞察唱盘问题

在正式介绍Kronos所使用的技术之前，Louis先向我们说明现在市面上唱盘拥有的问题。他说：「好的唱盘一定要靠悬吊系统避震。硬盘的设计，这绝对不会是好的唱盘。」当下听到这样的言论，不免有些武断，但Louis解释，硬盘的设计会让喇叭、马达的声音都会回到这个唱盘上。「以水泥块为例，就算水泥块又大又重，你把耳朵贴在水泥块上，还是听得到的振动。觉得东西做得重、做得大就可以避震，这是迷思！所以为什么要做硬盘？这没有道理！」Louis举这个例子，似乎很有道理。

同样地，厚重的转盘对Louis来说也不是个理想的设计，因为这样轴承产生过多的压力，反而产生更多的摩擦噪音。「因此重量可以解决振动问题的说法，对我来说是假科学，甚至是假宗教。所以好的唱盘设计，绝对要有悬吊系统。」Louis坚决否定硬盘的设计。

我反问Louis，唱盘如果有悬吊系统的话，不是容易被空气中的声音的振动影响吗？但Louis立刻以坚强的例证反驳这个说法。他指出，藉由空气传导的声波要比藉由固体传导的声波要小上太多。「这就好像地震，震央远在500公里远的地方，你听不到震央在震动，可是如果震央在海中，就会导致海啸，产生的灾害更为严重。藉由空气传递的声波所产生的影响，要远比液体与固体大很多，传导介质密度越高，振动就会越大。这再回到我们刚刚所讨论的话题，如果想要藉由重量来抑制震动，只会产生更多的问题。」Louis在成立Kronos Audio前，在加拿大蒙特娄康考迪亚大学（University of Concordia, Montreal）研究波动力学以及光学。振动方面的问题对他来说可是相当熟悉，根本难不倒他。

照这样的说法，我问他那唱盘的设计岂不是愈轻愈好？他回答，事情也没那么单纯，尤其转盘的重量要设计的恰到好处。「Kronos转盘的重量为16公斤，这样的重量可以产生「旋转惰性（rotational inertia）」，换句话说，如果我们想让这个转盘转动，便会有另外一股力量让这个转盘继续转动。随着质量增加，动能就会增加。因此唱盘的重量必须要恰到好处，必须不要大到产生足够的旋转惰性，还不能重到对轴承产生过多的压力。」Louis开始以物理学知识解释他的设计。

Kronos Audio推出的12?唱臂Black Beauty。

除了传统的硬盘设计，Louis也不认为气浮式设计或是磁浮式设计能够有效解决唱盘振动的问题。关于气浮式唱盘，要让转盘浮起来，必须要有足够的向上气压让唱盘瞬间浮起，但这种力量绝对不是稳定的力量。「很多人都把空气想成云一样轻轻飘飘，但是你在开车的时候，会觉得气流声音很安静吗？不要忘记，空气会变成龙卷风跟飓风，一点都不平静。」Louis的说法，的确让人一时无法反驳。至于磁浮式设计更不用说，藉由线圈产生磁力让转盘浮起，「但这种磁力也会影响唱头里的线圈，如此一来，音质不会受到影响吗？」Louis再次反问。

一一盘点各种唱盘设计的缺失，Louis将话题回到Kronos的双转盘设计上。他认为，黑胶唱盘的转盘在转动时，一定会产生振动，这种振动称之为「扭力诱发振动（torque force-induced vibration）」。要消除这种振动，不是去抑制它，而是藉由反方向的扭力去抵消它，而抵消它最有效的办法，就是安装一个转速相同、但方向相反的转盘。「牛顿第二力学定律就说，只要有力，就会有反作用力，只要有同样的力以反方向行进，就会互相抵消。这是1680年就开始有的观念，并不是什么前所未有的新观念。」Louis讲到此，干笑两声，彷佛无法理解为什么设计唱盘的人都没有发现这个道理。他举例，像是直升机要靠主桨与尾桨同时运作，这样才能保持机身的稳定，此外，拥有12个汽缸的汽车，要比只有一个汽缸的汽车更为平稳，也是因为前者的设计能够抵消扭力诱发振动。

轴承、马达极度安静

Louis讲完Kronos唱盘的辉煌成绩以及双唱盘设计原理，便请我移步到Kronos Sparta唱盘旁，亲自跟我示范Kronos唱盘的细部设计。首先是攸关转盘运转能否顺畅的轴承。Louis请我用力推动转盘，结果转盘稳如泰山，感受不到中心有一丝空隙让转盘产生位移。接下来Louis又转动转盘，请我把耳朵靠在上层底盘聆听，竟然听不到任何摩擦声响！

他跟我解释，这个承轴是由Kronos Audio特制的，轴承采用铝黄铜（Aluminium Brass），密度比起一般的黄铜要高上许多，质地非常坚硬。轴心采用强化工具钢，表面以镀铬处理，此外轴心与套筒两者靠研磨（lapping）方式结合，不可能分开，而且中间的缝隙只有头发直径的1/50而已！「这是F1赛车所使用的零件规格」他说。解释至此，转动的转盘已经慢了下来，轴承内油黏着的特性的让转盘慢下来，这不是因为摩擦力造成的。「我们所使用的轴承是最好的轴承。」他说。

除了轴承外，马达对于转盘能否运作顺畅，更是重要。由于当时Sparta并未插电，因此Louis带我去外面展房，以Kronos的顶级唱盘Pro作为示范。Louis叫我把手摆在Pro马达的外壳上，我感受不到一丝振动。Louis跟我说，这是黄铜DC马达，比起AC马达更为安静，是当今运转最为顺畅的马达。我问Louis，既然是双唱盘，便有两个马达，那如何让马达转速一致呢？他说，每个马达上面都有一个运动感应装置，并将feedback讯号回传给微电脑，控制马达的速度。

Kronos Audio Sparta唱盘。

悬吊系统取法避震建筑

Louis又示范Kronos转盘悬吊设计的优异性能。访问当下，展房内的Pro唱盘正在播放Belafonte的演唱专辑，Louis在Pro下层的底盘还有音响架上用力敲击。一般唱盘若是承受这种敲击，喇叭绝对会传出「扣、扣、扣」的声响。然而，Louis敲击的当下，音乐依旧播放自如，没有听见任何不悦的噪音，唱臂也没跳开。「可是如果我在上层底盘敲击呢？」我问。「喔，绝对不能这样做。上层就像一张床，你这样做就好像两只猴子在床上跳一样。」Louis一边用力敲着Pro下层底盘一边说道：「没有必要对上层做避震，因为对唱盘影响最大的震动是从底层传来。我们的避震技术能够完全阻隔这样的振动，你已经体验到了！」

一般的软盘都是采用弹簧作为避震，但我发现Kronos唱盘的悬吊系统不同于一般的软盘。Louis解释，在Kronos唱盘四端的支柱上，都装有四个硬质的「脚」，而这些脚就跟桥一样，悬吊在唱盘的顶端。Louis此时推动了一下Pro的底层，只见底层歪斜一边又迅速归回原位，而上层始终保持不动。「你看，这种设计多棒！」Louis自豪地说。

我跟Louis说，这样的设计，好像建筑里面采用的避震系统。「没错，Kronos便是运用相同的原理，当整个结构受到外力时，会自动产生一个补偿的力量消除外力。不过，这里面所运用的技术并不复杂，气浮式等其他的设计才复杂。我们直接针对唱盘产生的物理问题，对症下药。」Louis解释。

Kronos Audio的唱盘皆采模块化设计，像是单唱盘的Sparta 0.5（上图）加上升级套件（下图） ，便可组装成双唱盘的Sparta。

双转盘设计更贴近音乐

那么双转盘的设计，究竟会对声音带来多大的影响？Louis此时请我坐在皇帝位，比较有开下层转盘跟关掉下层转盘之间的差异。此时，我发现下层转盘关掉之后，Belafonte原本高亢、嘹亮的歌声，顿时带有一点金属的质感，听起来略为刺耳，彷佛唱歌的时候没有正确运用单体，有点在扯着喉咙唱歌。「这就是为什么我们要做反向双转盘的设计，因为这样设计可以消除转盘运转时产生的振动，如果这种振动没有消除的话，正如你所听到的，那不是Belafonte的歌声。」Louis边模仿带有失真的歌声边解释。

接下来，Louis又要进行另外一个盲测。此时，我无意瞥见Louis从房间抽屉拿出一小块东西，不过Louis叫我不要看他，专心听音乐就好。Louis播放两次相同的乐段，我发现一次音场变得较为扁平，音质听起来较为锐利、刺耳，另外一次听感就开阔、顺畅不少。原来，Louis刚刚将饭店的肥皂盒卡在Pro的上下层之间，阻绝反向唱盘以及悬吊系统的作用。「这就是我刚才告诉你的，硬盘绝对不是一个好设计，乍听之下听起来分辨率很高，事实上那是唱盘振动反馈给唱头产生的失真，让低音变少，中高音变得较有侵略性。相较之下，有了悬吊系统，透视感便会加深，音乐听起来也更为生动。」Louis不忘强调悬吊系统对黑胶唱盘的重要性。

Louis进一步解释，硬盘因为少了低频，多了高频，乍听之下会很清晰，听小鼓会变得更清楚，但是到最后，大家只听见小鼓，却没听到音乐与低频。硬盘的声音速度很快，但是音乐不是只有快，音乐就是音乐。快速、理想、解析强.......等等词汇，这些都是发烧友在说的，但真的音乐不应该是这样的。去音乐会听音乐的人没有人会说：「啊，今天的音乐听起来解析很强。」、「啊，今天的音乐会听起来很有音乐性。」我附和Louis的看法说道：「说的也是。哪个音乐没有音乐性呢？」Louis说，Kronos的设计，能将所有频段释放而出，让人有弹性，高质感的低频，而不是高频失真制造的清晰假象。

唱臂不为外力所动

在Kronos Pro唱盘的最下方，有一个带有双指针显示的金属机箱，Louis说，这是专门为Kronos Pro设计的中央电源供应系统（CPS），不过鉴于台湾、日本、菲律宾等国的AC插座上没有地线，他暂时不将这个CPS引进至这些国家，免得CPS受到静电影响而产生毁损。Louis解释，这个CPS内采用F1赛车使用的高级电容，电容量高达32法拉，不但可以阻绝市电的噪讯，也可以避免唱盘马达的噪讯回传至墙中，让声音更为纯净。「这个CPS一推出，短短半年时间就在全球卖了100台，市场反映相当不错。」Louis也说，如果您家中拥有独立的接地，也可以直接跟代理商订购，对声音绝对有加分的效果。

除了唱盘，Kronos也有推出Helena与Black Beauty唱臂。Louis表明，这些唱臂并不是他自己设计的，不过他敢说这些是世界上最好的唱臂。Louis随即推动了Pro上层，然而唱臂依旧保持在原来的定位，没有滑动、跳开。Louis说，这是因为他们唱臂轴心的高度与唱针的高度一致，就算唱臂受到外力，依旧能够自行调整，保持平衡，唱唱身顺着唱片沟槽行进。Louis近一步解释，他们的唱备完全以手工制成，采用三层碳纤制成，需要250公斤的力量才可以折断，同样也是F1赛车等级的技术。「这样设计下的唱臂也不会产生不必要的震动、弯折。」

只为声音，不为其它

「感觉你的唱盘『百毒不侵』，不会受任何外部振动，让声音产生不利的影响。」Louis表示也没这么夸张，如果大力撞击Kronos唱盘的话还是会受损。他强调，黑胶播放都是靠微观层次的物理现象发声的，任何播放的环节都必须要小心对待。「有些人做的是漂亮的外型，有些人做的是厚实的结构，有些人做的是气浮式装置，但是我们做的声音。如果这项技术没有办法带来好声音，我们绝对不会碰！」Louis坚决地说。

我问Louis，未来会不会推出比Kronos Pro更高阶的唱盘，Louis回答也许会，但目前没有计划开始进行。他告诉我，Kronos的唱盘其实都采用模块化设计，像是单唱盘设计的Kronos 0.5，只要再购买升级套件，便可升级成Sparta。他说，如果未来发现可以进一步提升声音的技术，他会设计专门的模块，让用家可以加在旧有的唱盘上。「我不希望Kronos的唱盘像DAC一样，规格过了一年就过时了。」

我也大胆问Louis，对于现有的Kronos唱盘是否感到满意。Louis回答：「当然。」不过他也强调他不会忽略任何寻求进步的可能，对声音抱持觉不妥协的态度，像Kronos现有的唱盘，是花了两年时间的研发开发而出的，只要这个技术能对声音好，能够解决黑胶播放的问题，Kronos Audio绝对会想尽办法采用这项技术。

Louis说，他不是一个轻易满足的人，如果他是一个满足的人，他就不会耗费那么多心力设计Kronos唱盘，可是很高兴投入如此多的心血制造Kronos唱盘，因为几乎100%的客户都很满意Kronos唱盘。「自Kronos创立五年以来，只有百分之0.1的人转售Kronos唱盘，其中一人是因为搬到比较小的地方住，没地方摆唱盘，另外一个人是因为跟太太离婚搬家而转售唱盘，其他99.9%的客户都很满意我的唱盘。」Louis认为这个现象很有趣，因为绝大多数的发烧友都换唱盘、换喇叭、换线材、换DAC、换扩大机，可是仅有少数人因为非声音的因素，卖掉Kronos唱盘。

Kronos唱盘全在加拿大生产组装

全部在蒙特娄组装制造

访问到最后，Louis问我喜不喜欢Kronos唱盘。「当然喜欢，但我想我一定买不起。」我向他诚实回答。Louis说，其实贵不贵与能不能量产有很大的关系。很多人买得起Toyota，但也同时喜欢法拉利，而Kronos唱盘就是黑胶唱盘界中的法拉利。他说他自己不是实业家，也许他可以将工厂设在中国，大量制造入门级的唱盘，但这不是他的专长所在，他的专长，是尽可能制造出最好的唱盘，这绝对不可能靠在中国设厂而制造。Kronos的价格之所以高，是因为不可能量产。「我一年只能做出200台唱盘，如果今天我可以像手机一样一年制造个20亿台，就不会是这个价格了。」

Louis表示，Kronos目前有两个合作工厂，全都位在加拿大蒙特娄，其中一个工厂专门负责金属CNC加工，另外一个工厂专门负责微电脑控制，而Kronos自己的公司大约只有4、5人，所有的零件最后会送到他们公司组装、测试、出货。

专心听音乐，不要听系统

Louis最后想跟台湾的发烧友说，模拟录音是最接近真实现场音乐的录音格式，其带来的喜悦是无可取代的。他建议大家，要将聆听重点放在黑胶的音乐本身，而非器材上，就算现在不能购买Kronos的唱盘也无妨，买入门器材也好，专心感受黑胶音乐，体会黑胶的美好。